кнпрОднолетнее травянистое растение. Стебель прямостоячий, ветвистый, опушенный, высотой 70 см и более. Листья очередные, яйцевидные, черешковые, крупные, опушенные, зеленые с фиолетовым оттенком. Цветки одиночные или собранные в кисть; чашечка колокольчатая или колосовидная, часто с шипами, венчик светло- или темно-фиолетовый. Плод — крупная ягода, чаще всего грушевидной формы, от светло-лиловой до темно-фиолетовой окраски; встречаются сорта с белыми плодами. Семена мелкие, плоские, буро-желтые. Цветет в июне—июле.

Родина баклажана — Восточная Индия и Бирма, откуда через Афганистан и Иран он распространился на север. В Европе баклажан стал известен как культурное растение только в середине XV века., Долгое время его разводили как декоративное растение и только в XIX веке в большинстве европейских стран оценили как овощную культуру. В настоящее время баклажан культивируют в странах с теплым и умеренным климатом. В СССР баклажан распространен преимущественно в Закавказье, на Украине, в Молдавии и Средней Азии.

Баклажан как выходец из тропиков требователен к теплу, свету и влаге. Минимальная температура прорастания семян и роста растения 13—15°С, при незначительных заморозках погибает. Баклажан хорошо растет на черноземах; тяжелые, сырые, засоленные почвы не переносит. Лучшие предшественники — многолетние травы, огурцы, ЛУК, капуста, бобовые. Не следует сажать баклажаны после томатов, перцев и самих баклажанов.

Выращивают баклажаны из семян или рассады. В Молдавии их размножают рассадным способом. Высаживают рассаду в открытый грунт во второй половине апреля — начале мая, когда минует опасность заморозков. До посадки почву содержат в рыхлом и чистом от сорняков состоянии. Перед посадкой проводят глубокое рыхление и выравнивание поверхности. Сажают рассаду в лунки, отстоящие одна от другой на 20—25 см. Расстояние между рядами 40—50 см. После приживания рассады проводят рыхление почвы, окучивание, полив, подкормку. При недостатке влаги цветочные бутоны опадают, поэтому особенно важно поливать растение во время бутонизации и плодоношения. Одновременно с поливом полезно проводить подкормку удобрениями. Для того чтобы получить крупные плоды, на одном растении оставляют пять-шесть цветков.

Урожай убирают выборочно. Спелые баклажаны срезают секатором через каждые шесть-восемь дней, не допуская их повеления. Обрывать плоды не рекомендуется, так как при этом растение повреждается и его продуктивность снижается. Хранят баклажаны не более десяти дней в темном месте (на свету в них образуется ядовитое вещество соланин, которое может вызвать отравление). В пищу употребляют закончившие рост, но физиологически не вполне зрелые плоды, так называемые «синенькие». Мякоть их зеленоватая или белая, рыхлая или плотноватая, безвкусная или сладковатая.

Баклажан не относят к лекарственным растениям, однако неповторимое сочетание углеводов, белков, минеральных, дубильных и других веществ позволяет считать его ценным продуктом в диетическом питании. Калорийность и витаминность невелики, но это не снижает достоинств плодов. Они содержат довольно большое количество пектинов, которые вместе с нежной клетчаткой благоприятно влияют на микрофлору кишечника.
Баклажаны — ценный источник минеральных веществ, особенно калия, что улучшает сердечную деятельность, усиливает выведение жидкости из организма. Замечено, что при постоянном употреблении баклажанов в пишу значительно снижается уровень холестерина в крови. Поэтому их рекомендуют включать в рацион питания пожилых людей. Марганец, содержащийся в плодах, помогает лучшему усвоению жиров, что противодействует ожирению печени. Сочетание элементов, усиливающих действие друг друга,— железа, марганца, цинка, меди, кобальта — способствует снижению содержания сахара в крови, что полезно при диабете.

В пищевых целях баклажаны используются очень широко. Их жарят, пекут, фаршируют, маринуют, солят. Особенно популярны баклажаны в молдавской и грузинской кухне. Для употребления в зимнее время консервируют баклажанную икру, баклажаны в соусе, баклажаны соленые с чесноком и сельдереем, с капустой и морковью, жареные с томатами, луком, перцем и другими овощами.